内容简介

格雷出生在伦敦的一个经纪人家庭，一生的大部分时间在剑桥大学从事教学与研究工作。
格雷一生作诗不多，虽只写过几十首诗，仅十余首传世，但他为1 8世纪的英国，也为世界奉献了一部著名的诗篇——《墓畔挽歌（中文首译全本）》（Elegy Written in a Country Church-Yard）。此诗使他成为18世纪著名的诗人，此诗也是迄今依然存活于人心的诗篇。虽然他不慕功名，谢绝“桂冠诗人”的称号。
《墓畔挽歌（中文首译全本）》创作长达8年之久，最初是为了哀悼他在伊顿公学读书时的好友里查德·韦斯特，诗末所附的“墓志铭”即为后者而作。格雷以个人的情感和亲身经历，对死亡和生命的奥秘进行了深刻的思考。纵观全诗，内容已明显跨越了对某个具体人物的哀思，而是通过对乡村墓地的描写，表达对下层默默无闻的人民的深切同情，对他们纯朴善良品质的赞扬，为他们没有机会施展天赋和才华而惋惜，同时也表现了对权贵、人间虚荣的蔑视和嘲讽，对大人物傲慢奢华生活的谴责。他把平民百姓和大人物加以比较，分析了在机遇相等的情况下，他们所能做出的成就。他同情穷人和小人物，而嘲讽那些瞧不起穷人、欺负穷人的所谓“大人物”。
诗探讨了死亡和生命这两个沉重的话题。从开篇描绘一幅幅乡野里农民丰收祥和的画面，到对散落的墓志铭的刻写，体现了作者对平凡简单生活的赞扬以及对权贵冷漠的鞭挞。强烈的对比体现出了特定的时代风貌；在命运和机会无法垂青的背景下，普通人即使勤劳勇敢、满腔热血，也无法大展身手，赢得一番作为，最后只得带着遗憾，葬身荒野，留下不忍卒读的墓碑，了此一生。相反，权贵们打着高贵的幌子轻蔑穷苦的平民，讥讽善良和仁慈。如此不对等的社会背景，是诗的创作来源，格雷联系个人的情感和亲身经历，在诗中展露了浓重的哀伤和惋惜。
诗充分体现了民主思想，真切地表达了托马斯·格雷的民主情怀。贫困使农民不能发挥自己的才能，不能成为像弥尔顿那样的文学家、克伦威尔那样的政治家。但是他们身上没有“骄奢”“傲慢”“野心”和“谄媚”。他们虽然“贫瘠”，没有知识，却有“德性”和“天良”，他们是自然本身。这样的思想和弥漫于全诗的感伤情调，使《墓畔挽歌（中文首译全本）》成为感伤主义诗歌的典范之作。
《墓畔挽歌（中文首译全本）》历代注评不断，因为“它凝聚了人类社会中绵延至今的一种情绪，并以完美的形式表达了这种情绪，具有杰出的艺术成就”。
《墓畔挽歌（中文首译全本）》，从古典主义迈向浪漫主义的国度。诗的语言精雕细琢，抒发了对自然以及人与人之间和谐关系的渴望。深层的感伤、叹惋在精美的诗歌形式中架构起来，有着动人心弦的魅力。
《墓畔挽歌（中文首译全本）》已经成为百余年来英文世界的必读书。

目录

序
墓畔挽歌
跋